Tras disfrutar ayer de la primera Superluna de 2024, hoy, martes 20 de agosto, nos espera otro evento astronómico, siempre que el clima lo permita. La Luna y el planeta Saturno formarán una espectacular conjunción visible en el cielo nocturno. Aunque el fenómeno comenzará a ser visible a partir de las 9:00 p.m., será entre las 11:00 y 11:30 p.m., mirando hacia el Este, cuando los dos cuerpos celestes estarán en su punto más cercano desde nuestra perspectiva en Puerto Rico.
En ciertas regiones, como algunos países de Europa, las Islas Canarias, el noroeste de África, el sur del Caribe y el norte de Brasil, los observadores podrán ser testigos de un fenómeno aún más especial: la Luna ocultará brevemente a Saturno debido a la particular alineación de sus ubicaciones en el cielo.
¿Qué es una conjunción astronómica?
Una conjunción astronómica ocurre cuando dos o más cuerpos celestes, como planetas, la Luna o estrellas, parecen estar muy próximos entre sí en el cielo desde la perspectiva terrestre. Aunque en realidad estos cuerpos están separados por vastas distancias en el espacio, su alineación en la misma línea de visión los hace parecer juntos cuando se observan desde la Tierra. Las conjunciones más comunes involucran a la Luna y los planetas, o a dos planetas.
¿Qué es una ocultación astronómica?
Una ocultación astronómica se da cuando un cuerpo celeste pasa directamente frente a otro desde la perspectiva de un observador en la Tierra, bloqueando parcial o completamente la vista del segundo cuerpo. Este tipo de evento ocurre cuando ambos cuerpos se alinean perfectamente en el cielo.
Existen diferentes tipos de ocultaciones:
- Ocultación lunar: Sucede cuando la Luna pasa frente a una estrella o un planeta, ocultándolos temporalmente. Un ejemplo común es cuando la Luna oculta una estrella brillante.
- Ocultación planetaria: Es menos común y se produce cuando un planeta pasa frente a otro cuerpo celeste, como una estrella.
- Ocultación por asteroides: Tiene lugar cuando
un asteroide pasa frente a una estrella, bloqueando su luz durante unos
segundos.
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