La compañía Blue Origin lanzará hoy una de las misiones más importantes en su carrera aeroespacial utilizando un nuevo cohete llamado New Glenn. Se llama la misión ESCAPE (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers). Esta misión de NASA utilizando este nuevo cohete de la compañía Blue Origin para la exploración de Marte, es una gran demostración de la creciente participación de vehículos de lanzamiento comerciales en misiones de exploración del espacio profundo. Este será el segundo vuelo del New Glenn, y la primera misión interplanetaria de la NASA que será lanzada por este cohete.
Blue Origin planea intentar aterrizar el propulsor de la primera etapa del New Glenn en una barcaza en el Océano Atlántico para su reutilización, similar al enfoque de SpaceX con su cohete Falcon 9. La misión utilizará una trayectoria innovadora conocida como "lanzamiento y espera" (launch-and-loiter). Después del despegue, las sondas se dirigirán primero a un Punto de Lagrange L2 (un punto de equilibrio gravitacional entre la Tierra y el Sol) donde orbitarán durante aproximadamente un año, y luego utilizarán una maniobra de asistencia gravitatoria de la Tierra para dirigirse a Marte.
Detalles clave de la misión ESCAPADE
· Objetivo científico: El objetivo principal es estudiar la magnetosfera de Marte y la interacción del planeta con el viento solar. Busca comprender cómo el viento solar ha despojado a Marte de gran parte de su atmósfera a lo largo de miles de millones de años, lo que es clave para entender por qué el planeta pasó de ser potencialmente húmedo a ser el mundo árido y frío que es hoy.
· Componentes: La misión consta de dos naves espaciales idénticas y de bajo costo, apodadas "Blue" y "Gold" (Azul y Dorado), que fueron construidas por Rocket Lab y son operadas por la Universidad de California en Berkeley.
· Enfoque de doble nave: El uso de dos naves espaciales que volarán en órbitas complementarias alrededor de Marte permitirá a los científicos obtener la primera visión estéreo o tridimensional de la magnetosfera y la atmósfera superior de Marte, proporcionando observaciones simultáneas desde dos puntos diferentes.
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