Su retiro se hizo efectivo el 27 de diciembre de 2025, aunque la NASA lo anunció formalmente el pasado martes 20 de enero de 2026. Williams se retira poco después de haber regresado a la Tierra en marzo de 2025, tras una misión que se extendió inesperadamente por nueve meses debido a fallos técnicos en la cápsula Boeing Starliner. Originalmente, su estancia debía durar solo ocho días.
Suni Williams se despide con una trayectoria que ha redefinido los límites de lo posible para los astronautas de la NASA:
- Acumuló un total de 608 días en órbita a lo largo de tres misiones, situándose como la segunda persona estadounidense con más tiempo acumulado en el espacio.
- Caminatas espaciales: Mantiene el récord femenino de tiempo total en caminatas espaciales, con 62 horas y 6 minutos repartidos en nueve salidas.
- Comandante de la ISS: Sirvió como comandante de la Estación Espacial Internacional en dos ocasiones, incluyendo su última misión (Expedición 72).
- Datos curiosos: Fue la primera persona en correr un maratón en el espacio (el de Boston en 2007) y también completó un triatlón utilizando las máquinas de ejercicio de la estación.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, destacó que el trabajo de Williams en la Estación Espacial y su papel en el programa de vuelos comerciales (como el vuelo de prueba de Starliner) han sentado las bases para las futuras misiones Artemis que llevarán a la humanidad de regreso a la Luna y, eventualmente, a Marte.
"El International Space Station, la gente, la ingeniería y la ciencia son verdaderamente asombrosos... Espero que la base que establecimos haya hecho estos pasos audaces un poco más fáciles", expresó Williams en su comunicado de despedida.
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