Por segundo año consecutivo, la Asociación de Observación, Difusión Astronómica y Ciencias del Espacio (AODACE) llevó a cabo el pasado sábado 23 de noviembre de 2024, el taller Chicas en el Espacio: Un proyecto de astronomía para niñas y jóvenes. Este evento inclusivo con enfoque educativo en STEAM fue diseñado para inspirar a adolescentes entre 15 y 17 años en carreras de ciencias especializadas y astronomía. Las jóvenes participantes provenientes de diversos pueblos de Puerto Rico, como Arecibo, Hatillo, Juncos, Orocovis, Lajas, Moca, Ponce y Juana Díaz, entre otros, completaron el taller exitosamente.
Durante esta experiencia, las participantes tuvieron una experiencia enriquecedora que abarcó temas de astronomía, ciencias del espacio e ingeniería aeroespacial. Las actividades incluyeron charlas dinámicas y prácticas con actividades centradas para la creación de una misión espacial y el montaje de cohetes. Las chicas aprendieron sobre ingeniería estructural, diseño, partes esenciales y la mecánica de un cohete, además de realizar ejercicios prácticos para entender cómo alcanzar la velocidad de escape, un factor crucial para superar la gravedad terrestre.
Las jóvenes recibieron una charla sobre exploración espacial, que les permitió aplicar los conocimientos adquiridos en la creación de la misión espacial. Posteriormente, trabajaron en equipo para diseñar y montar cohetes divididos en etapas y planificar una misión específica y detallada. Cada misión incluyó un destino, un cronograma, la decisión de si sería tripulada y otros detalles importantes para lograr una misión exitosa.
Las actividades no se limitaron al diseño y construcción de cohetes. Las participantes simularon creativamente un ambiente espacial para sus misiones y activaron pequeños rovers exploradores diseñados para formar parte de sus proyectos. Por medio de tablets y a través de aplicaciones que simulan el despegue de un cohete realizaron el despegue de su misión. Además, tuvieron acceso a los telescopio especializados de AODACE, donde observaron con filtros especializados el Sol y con sus manchas solares y prominencias, una experiencia nueva para muchas de ellas.
El taller también incluyó una charla sobre enfermería y medicina aeroespacial, abordando la importancia de la salud en las misiones espaciales y efectos de la microgravedad en el ser humano, un tema fundamental para quienes sueñan con ser parte de la exploración del universo.
Al final del taller, las jóvenes presentaron sus inspiradores proyectos y explicaron los desafíos específicos de cada misión y como superarlos, según el destino eescogido. Durante estas presentaciones demostraron no solo su creatividad, sino también su capacidad de pensamiento crítico y de aplicar conceptos científicos de forma práctica y colaborativa.
Agradecemos enormemente al Municipio Autónomo de Ponce, a su alcaldesa Marlese Sifre, y al Museo Pancho Coimbre por brindar las facilidades necesarias para la realización del evento. Asimismo, agradecemos a la gran labor del equipo organizador liderado por Teresita Sosa, con el apoyo de Juan González Alicea, Edgardo Alverio y Perry López.
El proyecto Chicas en el Espacio, diseñado y liderado por Teresita Sosa, fue seleccionado por segundo año consecutivo en una competencia internacional en la que participaron propuestas de varios países como Estados Unidos, México, Canadá, República Dominicana entre otros. De todas las propuestas sometidas 10 propuestas fueron elegidas y Puerto Rico por segundo año brilló como un ejemplo de innovación y dedicación científica.
AODACE se enorgullece de su equipo profesional y comprometido con la educación en distintas ramas de las ciencias. Este taller es un ejemplo de nuestro compromiso y del impacto que pueden tener iniciativas que combinan ciencia, educación y empoderamiento para inspirar a la próxima generación de exploradoras del espacio.
Este taller fue posible gracias al apoyo de Heising-Simons Foundation y NA-ROAD (North American Regional Office of Astronomy for Development).
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