Nebulosa de Orión vista desde el James Webb Space Telescope

El James Webb Space Telescope (JWST) nos vuelve a sorprender con otra espectacular imagen. Esta vez es de una de las nebulosas más conocidas y favoritas por los astrónomos tanto aficionados como científicos. La Gran Nebulosa de Orión, que es visible con binoculares pequeños desde cualquier lugar en las noches de invierno desde el hemisferio norte, incluyendo lugares con contaminación lumínica, está ubicada aproximadamente a unos 1,400 años luz de distancia y es el lugar de nacimiento de estrellas nuevas, o más bien una guardería de estrellas. El JWST apuntó sus instrumentos para ver más de cerca una región específica de esta nebulosa y mostró detalles nunca vistos.

Utilizando el instrumento (NIRCam) Cámara de infrarrojo cercano, logró tomar una imagen muy clara que nos muestra las nubes de polvo que rodean las estrellas jóvenes. Para los astrónomos implicados en el estudio de esta foto, fue un trabajo difícil de identificar ya que la imagen tomada pertenece a lo que conocemos como el Trapecio de la Gran Nebulosa de Orion, un cúmulo de estrellas donde existen muchas estrellas masivas y jóvenes. La estrella que estamos viendo casi en el centro y que pertenece al trapecio es la estrella Theta2 Orionis A (43 Orionis, HD 37041). Esta estrella hace que su luz ilumine toda la nube de gas y polvo alrededor de ellas como lo podemos ver en la imagen. En esta misma se utilizaron diferentes filtros para mostrar detalles, tanto del gas caliente como el gas frío.

Un equipo de astrónomos, el PDRS4ALL fue el encargado de tomar los datos proporcionados y estudiarlos. El PDRS4ALL, es un grupo de astrónomos que estudian zonas de foto disociación (Photodisociattion regions PDR) de nuestra galaxia y ver como las estrellas jóvenes disipan la luz y el polvo que las rodea. A partir de esta imagen, se espera que el JWST pueda en un futuro tomar más imágenes de esta región de la Gran Nebulosa de Orión, que es de gran interés de estudio para los astrónomos y así ver cómo es el proceso de formación de estas estrellas jóvenes.

Artículo por Juan González Alicea de AODACE

Fotos Credito:  NASA / ESA / CSA; Data reduction and analysis: PDRs4All ERS Team; Graphical processing: S. Fuenmayor & O. Berné

     Región del trapecio de la Gran Nebulosa de Orión. La estrella del centro es la estrella Theta2 Orionis A (43 Orionis, HD 37041)

El equipo de PDRS4ALL publicó esta imagen como extra, que contiene detalles en la región norte de la imagen de la Nebulosa de Orión.