Si bien quedan pocos días para que sea lanzada la misión Artemis I, esta sería la primera de varias que se espera que vayan realizándose en los futuros años. Ya NASA ha identificado regiones potenciales para las misiones posteriores. 13 regiones con gran interés científico y con gran potencial de alunizaje en todos los sentidos. Todas estas regiones están ubicadas en el polo sur. Estas regiones han sido seleccionadas porque en ellas se ha descubierto que son ricas en hielo de agua. El hielo de agua es un recurso valioso para las misiones. De él se puede extraer oxígeno para los astronautas que se establezcan allí por largos periodos y también hidrógeno que serviría para generar combustible.
Estas regiones también contienen largos periodos de luz solar (periodos de 6 días), lo que las hace idóneas para caminatas prolongadas sobre la superficie lunar a diferencia de las caminatas que hicieron los astronautas que estuvieron en las misiones Apolo que fueron mucho más cortas. Al tener zonas con periodos de luz prolongados, permite que la temperatura no varie mucho y también aprovecharla para generar energía si se utilizan paneles solares. Al ser una zona lo suficiente iluminada, también permite a la tripulación tener un alunizaje más seguro.
Otro aspecto fundamental para la elección de estas regiones es que les permite a los astronautas que estén explorando la superficie de la Luna, recoger muestras en zonas con pocos obstáculos. Según NASA, estas regiones le permiten a la agencia seguir analizando las condiciones para unas misiones futuras y tener la capacidad de un mejor aterrizaje de las naves espaciales, sobre todo los planes que tienen con la agencia Space X. Space X está desarrollando el Starship human landing system que sería una de las opciones para que el ser humano pueda llegar y establecerse de una manera permanente en la superficie lunar. Una vez se identifiquen los lugares específicos, NASA irá identificando las fechas para las siguientes misiones futuras. Con la misión Artemis III la NASA enviaría a la primera mujer y a la primera persona de color, pero también abre el camino para las futuras misiones al planeta Marte.
Artículo por Juan González Alicea de AODACE
Fotos: NASA
Video explicativo sobre las regiones candidatas de Artemis III:
https://www.youtube.com/watch?v=ocDzndmmE8I&t=7s
Las 13 regiones candidatas para el alunizaje de la misión Artemis III
Space X Starship Human Landing System
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